IJsland

IJsland vakantieland

IJsland is een eiland en land, dat tussen Groenland en Europa ligt. Het is omringd door de Atlantische Oceaan, de Straat Denemarken en de Noordelijke IJszee. De hoofdstad Reykjavik ligt aan de zuidwestkust en is de meest noordelijke hoofdstad van de hele wereld. IJsland heeft een oppervlakte van 103.000 vierkante kilometer en ongeveer 305.000 inwoners. De munteenheid is De IJslandse Kroon.

Geologie

Het land is hoofdzakelijk opgebouwd uit vulkanisch materiaal en gesteente. IJsland is vulkanisch zeer actief. Het eiland groeit als gevolg van vulkanisme nog steeds aan. Het jongste deel is het eilandje Surtsey dat in 1963 ontstond tijdens een vulkaanuitbarsting. Het land kent een aantal actieve vulkanen waaronder de Katla, de Hekla en het nieuwe eiland Surtsey. Er is ook een aantal slapende vulkanen. Er zijn verder heetwaterbronnen en geothermische energiecentrales. IJsland bestaat voor het overgrote deel uit laag- en middelgebergte, al dan niet met gletsjers bedekt, waar vanuit vele rivieren naar zee stromen. Het land is ook beroemd om zijn geisers. De kustlijn wordt gekenmerkt door fjorden en baaien.

Flora en fauna

Een belangrijk kenmerk van IJsland is de afwezigheid van bomen. De poolvis is het enige oorspronkelijke zoogdier. IJsland is een biotoop voor ontelbare vogels en vogelsoorten. Er komen zeevogels, waadvogels, papegaaivogels en zeldzame roofvogels als de sneeuwuil voor. Ook zijn er veel walvissen.
In de door warmwaterbronnen verwarmde kassen worden bloemen, planten, groenten en fruit geteeld.

Godsdienst

Van de bevolking is 85 % aangesloten bij de Evangelisch Lutherse Kerk van IJsland en 3,6 % lid is van de Vrije Lutherse Kerk van Reykjavik. 2 % is Rooms-katholiek.

De bevolking.

De IJslanders zijn nakomelingen van de Vikingen, vermengd met Schotse en Ierse immigranten. De meeste buitenlanders zijn Denen. Men gebruikt eerder voornamen dan achternamen. In telefoonboeken en andere alfabetische persoonslijsten wordt men op de voornaam gerangschikt. De IJslanders spreken IJslands. Buiten IJsland wordt de taal niet gesproken. De levensverwachting voor vrouwen is gemiddeld 81,3 jaar en voor mannen 76,4 jaar. De gezondheidszorg is in IJsland zeer goed.

Vervoer

Het openbaar vervoer beperkt zich tot het vervoer per bus en veerboot. Treinen heeft IJsland niet. IJsland heeft een wegennet waarvan gedeeltes in slechte staat zijn. De beste mogelijkheid om IJsland te ontdekken is een camper of auto te huren en IJsland zelf te gaan ontdekken. Hierbij moet opgemerkt worden dat het huren van een auto zeker niet goedkoop is.

Klimaat

Het klimaat van IJsland staat onder invloed van de Noordpool. Dankzij de warme golfstroom heeft IJsland koele zomers en milde winters. In de zomer wordt het gemiddeld zo een 15 graden. Aan de zuidkust bedraagt de gemiddelde temperatuur jaartemperatuur zo’n 5 graden. In de winter kan de temperatuur op de gletsjers dalen tot -20C. Door de bijna altijd aanwezige depressies valt er veel regen op het eiland. In de hogere gebieden valt deze regen dan vaak als sneeuw.

Eten en drinken

De IJslandse keuken bevat veel vis, lams- en schaapgerechten. Vis wordt op veel manieren gegeten, rauw, gekookt of gebakken. Er wordt ook haaienvlees gegeten. IJslanders zijn echte koffiedrinkers. Daarnaast is men verzot op alcoholische dranken, waaronder diverse IJslandse bieren.